Como o principal evento global para a indústria de viagens, a WTM London é capaz de conectar compradores com fornecedores de algumas empresas de viagens importantes que são menos conhecidas na Europa. Peng Peng, diretor sênior de passagens aéreas da Tuniu.com, a terceira maior agência de viagens online da China, e Yogesh Mehta, vice-presidente de hotéis da via.com, plataforma de tecnologia que abastece cerca de 60,000 agentes de viagens offline na Índia, participaram do evento primeira vez.
Os regulares incluem Roseanne Twigg, analista sênior de produtos da TripaDeal da Austrália, que se conectou com fornecedores para seus negócios de viagens em grupo e pacotes sob medida. Ela disse que “[redes de velocidade] me permite ter uma boa ideia de quem está por aí, o que eles oferecem e o que estão planejando.
Miroslav Mihajlovic, gerente de produto da Mtours, Eslovênia, outro participante regular, disse:
“Sempre saio com alguns bons contatos com os quais posso acompanhar mais tarde”, enquanto Prajakta Marwaha, fundador e diretor, The Indian Journey, disse: “Tenho encontrado operadores turísticos, DMCs e museus … e farei bons negócios”.
Business is particularly in focus on the opening day of WTM London, with many destinations taking the opportunity to update the market on 2016 and to look ahead. Elena Kountoura, tourism minister for Greece, said this year was in line to become its busiest ever year with more than 27 million international arrivals expected, including cruise.
Kountoura disse em uma coletiva de imprensa lotada que a Grécia está tentando se tornar um destino durante todo o ano, com pausas na cidade e esqui duas áreas de nicho que podem atrair visitantes fora de seu período tradicional de pico.
A Índia também está procurando reposicionar sua oferta turística. Vinod Zutshi, Secretário, Ministro do Turismo da Índia, disse que seu governo estava priorizando o turismo investindo na infraestrutura pública para facilitar investimentos turísticos específicos do setor privado.
Brexit remains a common theme across the seminar program, as the UK and global travel industry awaits the actual terms of the UK withdrawal from the EU. Aviation expert John Strickland told the Forecast Forum about a possible issue arising in terms of flying rights if the UK is not part of the EU Open Skies agreement – UK airline easyJet is allowed to fly within France and Spain while Ryanair can operate in the UK with an Irish airline operators certificate as a result of the EU Open Skies agreement.
E em uma sessão separada, dois chefes seniores de companhias aéreas – Willie Walsh, executivo-chefe do International Airlines Group e presidente da Emirates, Tim Clark – sugeriram que as alianças de companhias aéreas poderiam se tornar uma coisa do passado.
Walsh said: “I would question if [alliances] are around 10 years from now” with Clarke describing the oneworld, Star Alliance and Skyteam concepts as “anachronistic”.
Sobre a proposta de expansão de Heathrow, Walsh disse: “Não há maneira neste mundo que possa justificar £ 17.6 bilhões da maneira como será gasto”.
Em outros lugares, um debate específico sobre o Brexit se concentrou na liberdade de circulação de pessoas. Andrew Swaffield, CEO da Monarch Airlines, disse: “Precisamos de clareza sobre a livre circulação de pessoas e precisamos dessa clareza muito rapidamente”.
Terry Williamson, executivo-chefe da JacTravel, colocou o Brexit em contexto: “Estou na indústria há 30 anos – esta é uma indústria extremamente resiliente, seja qual for o desafio lançado a ela”.
A resiliência do setor foi destacada pelo escritor de viagens Doug Langsky. Ao analisar as pesquisas de hotéis em Paris, Bruxelas e Orlando, ele descobriu que levou de dois a três meses para que o interesse voltasse aos níveis pré-incidente e, em alguns casos, em menos de três semanas. "Estamos ficando insensíveis ao terror... a recuperação é mais rápida", disse ele.
Lansky sugeriu que os destinos precisavam de um plano de crise antes que a crise acontecesse e que uma estratégia útil é saber quais mercados de origem são “os mais corajosos” e dedicar recursos de marketing a esses destinos.
O cronograma para o Brexit também é desconhecido e há outros fatores de longo prazo que o setor de viagens precisa considerar. O futurista Brian Solis disse aos participantes do WTM Leaders Lunch para estarem cientes da “geração C” – consumidores que vivem “estilos de vida ativos e digitais”. Um desafio que esse grupo apresenta é que eles não são definidos por idade: “[Geração C] exibe comportamentos semelhantes em diferentes faixas etárias… Você precisa entender seu comportamento conectado e como ele se espalha no mundo real”.
Em outros lugares, o dia de abertura do WTM London 2016 viu a primeira Cúpula Global de Turismo Esportivo. Os vencedores incluíram Glasgow, Londres e os EUA.
WTM Londres é o evento onde a indústria de viagens e turismo conduz seus negócios. Os compradores do WTM Buyers 'Club têm uma responsabilidade de compra combinada de $ 22.6 bilhões (£ 15.8 bilhões) e assinam negócios no evento no valor de $ 3.6 bilhões (£ 2.5 bilhões).
A eTN é um parceiro de mídia da WTM.
