O primeiro ministro de Tonga Akilisi Pohiva pediu aos chefes de estado do Pacífico que reduzissem o tamanho e definissem o exemplo certo para os rotundos residentes da região. Ele até sugeriu que eles poderiam criar uma competição para perder peso.
O Pacífico é o lar das maiores taxas de obesidade e doenças não transmissíveis do mundo, e Pohliva propôs tornar a competição parte do Fórum das Ilhas do Pacífico, um encontro anual de estados independentes no Oceano Pacífico. O líder tonganês sugeriu que cada líder seja pesado na reunião deste ano antes de voltar no ano seguinte para outra pesagem.
“Não se trata de quem perde mais quilos, mas para se livrar do peso, você deve comer leve e ter essa mentalidade saudável vai percorrer um longo caminho”, disse Pohiva, uma ex-professora, ao The Samoa Observer. “Assim que os líderes estiverem se adaptando a essa mentalidade, eles estarão determinados a colocar seu pessoal no mesmo aspecto e partir daí.”
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, uma em cada cinco crianças e adolescentes em 10 países do Pacífico são classificados como obesos, enquanto alguns estudos mostram que 40 a 70 por cento das crianças obesas se tornarão adultos obesos. A OMS afirma que a prevalência da obesidade na região se deve à substituição dos alimentos tradicionais por alimentos processados importados.
In Nauru, 61 percent of adults are obese. On the Cook Islands, the figure is 56 percent. Globally, around 12 percent of adults are classed as obese. The high rates of obesity in region has led life expectancy to drop while cases of diabetes and cardiovascular disease have risen.
Pohiva expressou consternação com o fraco impacto das iniciativas que atualmente tentam resolver o problema no Pacífico e disse que espera que a competição para perder peso possa servir de exemplo para as pessoas seguirem.
“As doenças não transmissíveis [taxas] e a obesidade infantil têm tudo a ver com nossos hábitos alimentares e estilo de vida e é uma questão complexa quando se trata de nosso povo do Pacífico”, disse ele.
“E com os líderes das ilhas do Pacífico, nos encontramos e conversamos e conversamos sobre esse assunto, mas as iniciativas sobre o assunto não estão causando impacto ... Temos defendido o mesmo problema ao longo dos anos, mas parece que não funciona.”
