O Ministro Federal da Cooperação Econômica, Dr. Gerd Müller, apelou à indústria do turismo para abordar ativamente a falta de turismo sustentável. “Este setor de luxo deve ser capaz de enfrentar o problema”, disse o membro da CSU em um emocionante discurso na Convenção de Berlim da ITB. Müller confrontou seu público com três demandas: o turismo tinha que conservar e proteger enquanto oferecia benefícios, tinha que garantir empregos justos e tinha que fazer mais para proteger o meio ambiente.
Para sublinhar sua primeira demanda, ele citou o exemplo de Botswana, país parceiro da ITB Berlin. O país conseguiu estabilizar o turismo de safári impondo uma proibição geral de caça e declarando mais de 40% de sua superfície terrestre como reserva natural. A Alemanha deu um enorme contributo, acrescentou, ao disponibilizar anualmente 1.2 milhões de euros para apoiar a Área de Conservação Transfronteiriça do Kavango Zambeze, que cobria uma área maior que a Suécia e atravessava cinco países diferentes na África Austral.
Ilustrando sua segunda demanda, ele disse: “Os habitantes locais não devem ser meros espectadores em resorts de luxo”. Desde que haja um esforço comprometido com o turismo sustentável, os habitantes locais podem fazer parte do conceito e, consequentemente, entender os benefícios das viagens. Ao mesmo tempo, ele pediu aos turistas que não pedissem 'fish and chips' em países em desenvolvimento. Ele também criticou que, em muitos casos, as pessoas que trabalham nos navios de cruzeiro de grandes empresas raramente veem a luz do dia.
Havia cerca de 550 navios de cruzeiro nos oceanos do mundo, disse Müller, e acrescentou que eles eram um mau exemplo para sua terceira demanda. Longe do porto, eles geralmente funcionavam com combustível pesado que bombeava 3,500 vezes mais enxofre para o meio ambiente do que os veículos rodoviários movidos a diesel normal. Ele também falou sobre esforços insuficientes para reciclar garrafas de plástico. Se isso continuasse por mais alguns anos, os oceanos “logo conteriam mais garrafas do que navios”.
Ele não negou que em alguns setores estão sendo feitos esforços para promover o ecoturismo. No entanto, o turismo sustentável teve que se tornar uma estratégia global, disse o ministro. Pode-se começar na própria porta. Na Alemanha, apenas cinco por cento dos alojamentos turísticos obtiveram a certificação de turismo sustentável.
