Ministro do Turismo, Exmo. Edmund Bartlett aceitou a sugestão do capitão Johnny Faevelen, comandante do maior navio de cruzeiro do mundo, o Harmony of the Seas, de envolver estrategicamente os membros da tripulação dos navios de cruzeiro para ajudar na promoção do destino e atrair mais passageiros para a ilha.
O navio de cruzeiro, com capacidade máxima para cerca de 6,780 passageiros e 2300 tripulantes, foi lançado há apenas cinco meses pela Royal Caribbean e fez sua visita inaugural a Falmouth na terça-feira, 22 de novembro de 2016. Em uma recepção de boas-vindas a bordo, o capitão Faevelen sugeriu fortemente que embora o foco deva ser colocado nos passageiros, a tripulação “são as pessoas de quem você deve cuidar melhor”.
Salientou que foram os tripulantes que ajudaram a divulgar os vários destinos junto dos passageiros, que informaram a sua decisão de descer dos navios para verem com os seus próprios olhos. Disse que são as pessoas que contam aos convidados sobre as diferentes localidades e que são bem tratados pelas pessoas em terra nos diferentes portos, o que é um bom augúrio pela forma como promoveram a ilha.
“Os tripulantes são os clientes mais fiéis que você tem”, observou, reafirmando que “as pessoas mais leais são aquelas que não voltam a bordo do navio a cada duas semanas, nem dois meses, nem quatro meses, mas oito meses do navio”. ano e nós amamos a Jamaica. Amamos a simpatia, a felicidade, a atitude de 'homem sem problemas'; amamos a Jamaica”, declarou o capitão Faevelen.
Ressaltando este ponto, o Ministro Bartlett disse que “o Capitão nos deu uma adição muito interessante ao núcleo do contato chave de primeira instância que sabíamos que existia antes, mas na verdade não foi trazido à nossa consciência da maneira que o Capitão fez hoje, que a tripulação é de fato o seu primeiro ponto de contato para o visitante que chega ao seu destino.”
Ele endossou o fato de que “muitos desses visitantes, enquanto estão a bordo do navio, têm a sensação do destino, o desejo pelo destino, o fascínio pelo destino a partir das expressões e declarações da tripulação e do maneira como o destino é apresentado por eles”.
O ministro do Turismo acrescentou que “aproveitamos as orientações que ele nos deu e vamos procurar envolver os tripulantes de uma forma mais estratégica. Quero implorar aos jamaicanos que sempre que virem um membro da tripulação, cuidem bem dele, porque esse é realmente o seu primeiro ponto de contato para o seu destino.”
O Ministro Bartlett enfatizou que o cruzeiro era uma parte essencial da oferta turística que o Destination Jamaica oferecia e a parceria com a Royal Caribbean foi muito significativa, resultando no estabelecimento de Falmouth como o maior porto do Caribe. Este desenvolvimento, disse ele, fez com que o turismo de cruzeiros “alcançasse novos patamares”, com 1.2 milhões de chegadas no ano passado apenas em Falmouth, enquanto Montego Bay e Ocho Rios partilharam 500,000.
“Este ano, até agora, acertámos no alvo; na verdade, estamos 9% acima do ano passado e os lucros também cresceram. O período de Janeiro a Setembro de 2016 registou um aumento de 9.6% nas chegadas de passageiros de cruzeiros, com 1,223,608 passageiros registados, quando comparado com o mesmo período do ano passado”, explicou.
“Registramos ganhos com passageiros de cruzeiros de aproximadamente US$ 111 milhões, acima dos cerca de US$ 98.3 milhões do mesmo período do ano passado”, revelou o Sr. Bartlett.
Dois outros navios de cruzeiro da Royal Caribbean, nomeadamente o Oasis of the Seas e o Allure of the Seas, já estão atracados em Falmouth e o capitão Faevelen disse que um quarto navio, ainda sem nome, estava em construção e deverá também vir aqui depois de ter sido comissionado.
Ao dar as boas-vindas ao Harmony of the Seas, referiu que este se juntava aos seus navios irmãos e que a Jamaica estava feliz por ser o destino nas Caraíbas que teria o prazer de receber os três maiores navios de cruzeiro do mundo. “Portanto, estamos entusiasmados com a parceria contínua e o relacionamento com a Royal Caribbean e com o crescimento contínuo. Ter todos os três principais navios vindo para cá é muito significativo e aumentará o crescimento da indústria na Jamaica e, por extensão, no Caribe”, disse ele.
Bartlett garantiu que “estamos comprometidos em construir as experiências que os visitantes de cruzeiros exigem”, acrescentando: “estamos empenhados em garantir um destino seguro, tranquilo e protegido”.
Consequentemente, “temos investido nessa linha; nossos parceiros, a Autoridade Portuária da Jamaica e a UDC (Corporação de Desenvolvimento Urbano), têm colaborado para construir experiências criativas que permitirão não apenas aos mais de 8000, incluindo tripulantes, que vêm no Harmony of the Seas se divertir ao longo do porto mas para poder irradiar por toda a cidade de Falmouth e beneficiar-se da cultura do povo.”
